Entrevista de Ron Thal en Ultimate-guitar

[humanguns]

Nueva entrevista de Ron Bumblefoot Thal en Ultimate guitar, buenísima, para mi es la mejor entrevista que he leído de él, habla de muchas cosas en relación con Guns N' Roses, sobre Chinese Democracy y las giras.
Me gustó su honestidad al hablar de como fue el principio en Guns N' Roses, los problemas que tuvo con los directivos y los problemas durante la gira, también me encanta lo que dice de los solos de guitarra, que le gusta más tocar una canción conocida, no tiene desperdicio.
Ron es una gran persona, nunca me canso de decirlo.
Pon la entrevista en inglés ya que yo no se traducirlo muy bien, si encuentro alguna traducción en algun foro la pongo:

Primera parte:

Ron "Bumblefoot" Thal: Hello?

UG: Hello. Can I speak to Ron please?

Yes, this is Ron. How are you?

I'm ok. This is Robert.

Yeah. How's it going, man? Finally... finally, we get speak (laughs).



"I was really happy with the whole Asian tour, and the people were always wonderful."
(Laughs) Yeah, it's going well. How are things with you?

Very good, actually. I'm at the studio now, finishing a little guitar solo I laid down for the next solo album from Mattias Eklundh. The solo's just a quick, little thing in one of his songs, just a little twenty-second thing.

You're always busy Ron.

Oh yeah, always. Always.

Would it be alright if I began the interview?

Yeah, of course.

How was Guns N' Roses' December 2009 Asian tour?

The Asian tour was fucking phenomenal. It's been a year since 'Chinese Democracy' came out, so I had no idea what to expect. I really didn't know how the reception would be, and it was more positive than any other tour from my experience. To me, this was better. Just everything felt right. The sound was better, and the way we interacted onstage with the audience - just everything felt right. We were having a real good time up there, and DJ, this was his first time doing shows with us after spending a whole year together on and off just rehearsing, and working out stuff, and hanging out. I have to say, he really stepped up to the plate, and to me, I think he just stole the show. He just kicked so much ass, and I was just so proud to be up there with him. I was really happy with the whole Asian tour, and the people were always wonderful; just very warm and welcoming, and good spirits all round. It was great.

What was the live guitar chemistry like on that specific tour, now that DJ Ashba is a part of the mix?

The chemistry felt better than it ever did, to me. I'm speaking from my own point of view. I should probably go back to the beginning when I first started playing with Guns... I jumped in, and I never had a chance to get my gear sounding right. I never had a chance to really learn the songs, and to get my parts where they needed to be. It was just a set of circumstances at that time where I had a lot of things stacked against me when I first joined the group, and it was hard for me to give what I could've given. It was a tough one. I was really just waiting for the moment when all the guitarists could sit down, work everything out, and do it the right way. Now, I finally have that double neck, and I have the right gear that I need to play the songs. Another thing is when I first joined the group, because leaks were such an issue they wouldn't give me the music. I didn't have any of their new songs, and the band would say to me "Just tell them you have to have it - you have to have the songs to learn them", but the management folks would not give me the music - they said "No".

The only way I could learn the songs was during rehearsals before we were on tour, like a week before. I would go into the other room, listen to the songs on the road manager's laptop with a set of headphones, write down notes, listen to them, try to remember all the parts, and do, as they say, the best I could. I would then go into the other room where everyone was waiting, and start playing. That's how I had to learn 'Chinese Democracy' (laughs) - on headphones with a laptop in half an hour. They didn't want me to have a copy, and I respected their wishes. Yes, I could've just gotten a hot copy from somewhere, someone, but I thought "Well, this is how they want it to be... I'm gonna respect their wishes, and when they want things to change, they'll change".

In the beginning, I didn't know what the hell I was really doing yet, and I wasn't getting much help (laughs). Even when we played live, I wanted to sing backing vocals and start doing that, but was told they didn't have enough room in the mixing board for me. I felt like the circumstances were minimizing and devaluing what I could bring to the group, and making it so much more difficult for me to do the right thing, and it wasn't helping anyone - it wasn't helping me, it wasn't helping the audience. But eventually, after more touring and laying my own guitar parts into 'Chinese Democracy', I had a better idea of what to play. Still though, I needed a fretless and a fretted guitar that I could change back and forth to do a lot of these songs, things like that. Finally this year, I got my gear together how I wanted it to be. I had my guitar parts and a feel for which parts I should play, and we were able to co-ordinate it between me, DJ and Rich. We came out, and it sounds better than it ever did. Finally. It's something that I wish could have happened years ago, but... yeah (laughs).

You said that you felt your contributions were being devalued at the beginning of your tenure with Guns N' Roses. Just so that readers don't jump to the wrong conclusions, could you clarify who was devaluing your contributions?

Right. It wasn't Axl or anyone in particular - it was the situation. It felt at times in the beginning like I jumped in at the last minute, and there wasn't room for me. There was no time for me to co-ordinate with everyone, so I almost had to play just with one hand tied behind my back in a way. I didn't have the tools I needed to do everything that I could've done.

How did you originally become a part of Guns N' Roses? How did Axl, and the other members of Guns N' Roses at that time, hear about your guitar playing?

Well, it was actually awhile ago. It was in the summer of 2004; I got an email from Joe Satriani, and he said that he had recommended me for Guns N' Roses. They were looking for someone to replace Buckethead, and told me in case someone got in touch, so I knew it wasn't a joke or anything. At that point, I really didn't know that much about Guns N' Roses and what they were doing, where they were at album wise, touring wise, so I took it lightly. I said "Ok... If they call and get in touch, I guess we'll be playing some bars... whatever's going on (laughs)". They got in touch, and it was about a year and a half before we started working together, and it was at the very last minute. I didn't think it was gonna happen at that point, and honestly, I was very happy with what I was doing - I had my own albums that I was putting out, and I was touring with that. I was producing a lot of people, I was teaching at a college and really enjoying that... My life was completely in my... not control as it were, but I was doing everything I wanted to do, and I was really happy with it. I knew that if I joined Guns N' Roses, I would have to give up a lot of things, so I wasn't really that quick to jump into it.

About a year and a half later, they had a tour ready, and they got in touch, and we started talking again. They said "Hey, do you know some of the songs?". I said "Yeah. Tell me what to learn", and they named three songs. I just came down with my guitar, and just plugged it into whatever they had there - a Marshall or whatever it was - and jammed with them, and just had fun. That was it. They then said "Hey - you wanna come back tomorrow, and do another three songs?". I said "Sure", and we did that. Every night, I would come down knowing three more songs, all of the older material and everything. Then while I was there, I would try to learn some of the newer songs.

At the time though, I had a tour booked. This was in April of 2006, and I had my own tour booked in May and June. I was gonna be going from Iceland to Russia with my band, and touring to promote the 'Normal' CD. I was talking to management, saying "Well, I need to know - either this is gonna happen, or it's not. I'm not cancelling anything until this is definite". Finally, at the last minute they said "This is definite". I told them even before I came down - I said "If you want me to come down, it's because I'm pretty much in the band, because you're hiring me, because you want me, because I'm in, and because we're doing it. Otherwise, I'm gonna be doing what I'm doing".

We then just quickly hit the road, and I had no idea that the shows were gonna be that big. I didn't know that their following was so hardcore. We were playing shows, and headlining festivals with a hundred thousand people. I thought "Wow, that's cool". I was happy that people cared, it was a good thing. I was prepared in my head to be playing in front of a few hundred people, and wherever it was, it really didn't make a difference. One thing a lot of people would ask was "How does it feel to play in front of a sea of people?", and it feels no different than just playing in a bar, because you're still doing what you do, and your feet are still on ground under you, and you still have a guitar in your hand. Anything around you could be red or blue, or green, and it could be a thousand people or a hundred thousand people. You're still just doing what you do, and it doesn't really feel different.



"When I first joined the group, because leaks were such an issue they wouldn't give me the music."
What are your memories of your original audition for Guns N' Roses?

(Laughs) My memories of the original audition... I try not to remember. I try to block it out of my mind (laughs). What can I remember from it? Umm... I would just come down, park my car in the lot down the road, and just walk in. Everybody would be there. I think the band was pretty exhausted from the audition process they had gone through before I showed up; I think they had spent months checking out different guitarists, and were ready to get onstage. It was different. I had never played in someone else's band before, and I always did my own thing. Sure, I've jammed with tons and tons of people. I've played with all different people, but to be a member of someone else's band officially, I never really did that. I didn't know what to expect. I didn't know if I would be welcomed and treated like family, or if I was gonna be treated like just some co-worker in the next cubicle. I didn't think about it. I didn't try to analyze what was going on, or how I was being treated or not treated. I just thought "Alright, look. I'm here to make music, and that's what I'm gonna do, and that's it", and that's all I focused on - to do the best I could.

It definitely had its challenges though, like learning the new songs and having to fill more than just one pair of shoes. That's another thing that was strange; it was a whole new experience being part of a band where a lot of followers of the band had this attitude of "You're not my daddy.. You're not my real dad (laughs)" - that whole thing of "You're not Slash, you're not Buckethead, you're not Gilby... you're not...". It's not just filling someone else's shoes - it was like filling a shoe closet (laughs). That surprised me as well, because usually when you're onstage, and people come to see you, it's because they want to see you. Getting used to the idea that there were people that might be wishing I was someone else made for a very dynamic situation where in the same moment you're being hit with that, along with fans that were just so grateful to see the band back on the road and so happy to be hearing it, and enjoying getting to know each other... It was extreme highs and lows that went along with the gigs in the beginning.

Now that you're a member of this big group in Guns N' Roses, how much more guarded do you have to be?

How much more guarded?

Yeah, in terms of people seeking information about what's happening in the world of Guns N' Roses.

(Laughs) Well, that was something that in the very beginning I learned the hard way. I had never experienced anything like that, where I had to be guarded. For me, the natural thing to do when you're in a band is to let all your fans know everything that's going on, and to include them in everything that's going on. That's something I always did; I would keep updates all the time on my forum, on my site, and just answer questions and make videos, and bring people down to the studio, and let them hear pieces of what's going on, and let them participate. There was one tour I did - I think it was in 2002. I was touring France, so I had all these French people from message boards pick the set of songs that we would play. I told them to just pick twenty-five songs out of the seventy-five, whatever it is, that they would wanna hear, and from there, whichever songs got picked the most were the ones that we played, and that was our set of music that we toured with. Doing things like that was always what was natural to me.

I remember when I first started talking to Guns N' Roses back in 2004, I had never experienced the whole thing of people just out to get information, and to break news, and almost use it to the detriment of what's trying to be accomplished. That was something I was naive about, so when I first started talking to them, some rumours started locally in New York, and that was completely my fault. When I was teaching at college, I told the head of the music department, I said "I may not be able to work the next semester because I might have to go record with Guns N' Roses", and he let it slip to the students (laughs). I remember I went away for a week to Russia to do some shows of my own, and I came back and had all these emails and phone messages, saying "Oh, I've heard that you're touring with Guns N' Roses" and all this stuff.

At that point, I was just talking with them. It was all just "I might be", so I wanted to clarify it. I went onto my website, and said "Just to make things clear here, I am not a member of Guns N' Roses. I spoke to them, and we talked about me joining, but all we did was talk. Nothing happened - we just had conversations". Even then, I felt like I was downplaying it, because I had two months of conversations and thirty pages of emails between management and band members. Once I said that though, that got used against me (laughs), I was trying to say I was not in the group. The next thing I knew, my little blurb ended up on music news websites, saying "New Guitarist Found For Guns N' Roses?". "According to local New York guitarist: "Yes, we've been talking"", and they left out the part where I said "I am not in Guns N' Roses" in big letters. It just backfired, and caused even more trouble.

I got into a big argument with management, who said "Who said you were gonna play in Guns N' Roses?.. Blah blah blah... I want you to retract this and that...", so I did. At that point, I just wasn't liking that whole environment because I've always been very anti-music business - I've always been anti-bullshit. I've been just basically about music, and doing it without playing the game, and going through all that stuff, and dealing with all that stuff. I just prefer to keep it human; I play, you listen, and we have a great time together, and cut out all the bullshit and the business shit.

At that point, I said "I don't think I'm the guy for this", and I told them "I will help you.. I will be happy to help you. I'll audition people for you discreetly, and I'll help you find the best guitarist you can, but I don't think this is for me". Then management went, and they put out some kind of press release which implied that I had lied to get publicity, and that they had nothing to do with me. It ended up causing a little battle between me and management, and that's why we didn't speak for a good year and a half (laughs). They then contacted me, and said "Do you want to work this out?". I was still all pissed off, because management really took it to extreme measures - that I won't even get into - trying to get me to say that I lied to get publicity, and I refused. I should also mention that that management is long gone - they're not around anymore (laughs). I was pretty pissed at them, but we managed to just talk it out, and come to an understanding.

To confirm then, do you get along better with Guns N' Roses' current management? Is your relationship with them a lot more cordial than your relationship was with the past management?

Once I was in the group, then we were getting along fine. It was just before then, they were misunderstanding what I did, and they were assuming the worst. I tried to stop rumours from spreading, but I just made it worse. I just really didn't know just how guarded you needed to be with things when it comes to a band like Guns N' Roses, or any band with big name recognition. Once we chatted about it a year and a half later, everything was fine. I get along with everyone - you have to be a real dick for me to not like you (laughs). I'm pretty easygoing.

When you're performing Guns N' Roses' tracks from the group's old albums live, how do you put your own individual stamp on them?

When I first joined the band, I also had the feeling that I had to do something more. I felt like I was brought in to play all the wacky, noodly stuff, and I might've been overdoing it a lot of the time, instead of just being myself. What do I do now? Honestly, I just try to play them the way they were written, and the thing is, no two guitarists play the same way. You can take Eddie Van Halen and you can take Ace Frehley, and have them play the same riff, and you can tell who is who. It comes from the hands. I just play the songs as authentically as I can, and try to respect the way the songs were written, and the way people came to love the songs. That's it. I just feel that if it comes from your own hands, it has your own feeling to it. Sometimes I do things with the fretless guitar. With the slide parts, what I do is I jump onto the fretless neck and do the slide on that neck, and jump back down, little things like that. But as far as changing parts of the songs to make them my own, I would rather respect G N' R's music. On 'Chinese Democracy' songs, I play the parts that I wrote and recorded, and with everything else, I try to respect the songs as they were written and recorded.



"It felt at times in the beginning like I jumped in at the last minute, and there wasn't room for me."
Do you feel that's what Guns N' Roses' fans feel they are paying for as well? To hear those classic Guns N' Roses tracks as they were originally intended?

Umm... Yes, and no. I'm sure they wouldn't wanna hear new lyrics. They don't want the songs rewritten on them, but I'm sure they wouldn't mind having parts extended and jamming, and we do that. At the end of "Nightrain" for example, we'll just keep on soloing and keep jamming. Everyone's different. I think overall, they just want the concert experience, the songs they love, plus that human element turning it up a notch, and just everything you get at a concert - just the exchange of intensity that happens. I think that's what anyone wants at any concert; to walk away and feel like you just experienced something huge, just very touching. Something that you won't forget, where you won't forget the feeling or what you saw, or what you heard, and just... yeah. Hopefully we do that for them. Hopefully people walk away happy, and are enjoying themselves. I know we are (laughs), definitely, and I think people sense that. Also, they sense that we're having a good time, and one good time leads to another.

Speaking of jamming and playing live, what was that December 2009 Tokyo show like? The one that was reportedly Guns N' Roses' longest concert to date?

The one in Japan where we just played, and played, and played? I would love to do that every fucking night. That was so cool. It started to happen in Osaka, where we ended up playing three hours and seventeen minutes. We have a list of songs that's sort of like a set list, but we just call them out. There's a little microphone on the stage that only we hear, and someone will go up to it - Tommy or Axl - and say "Hey, what do you wanna do next?". One of us will then just mention a song, and they'll say "Yeah, cool", and we'll go into that one. I remember I started playing the riff to "Whole Lotta Rosie" from AC/DC, because we're all huge AC/DC fans, and then Axl started singing. I thought "Oh, cool. We'll keep going", and we ended up playing the whole song, and then we did it again in Tokyo. That was just completely spontaneous, and it was the same thing when Tommy started playing "My Generation" - we all jumped in, and just played that song. One night, he said "Yeah, let's do "Sonic Reducer" from The Dead Boys". I said "Hell yeah", and we just busted that out (laughs).

Even my solo I started doing. I wasn't even gonna play a solo - I fucking hate taking a solo (laughs). I would rather play another song, and that's why I started doing the "Don't Cry" singalong thing with the audience as my solo, because I care more about the song and the music and all that than the soloing and the spotlight. I'm not in it for the spotlight. I'm a song guy. You wouldn't think so with all the noodling I do, but I'm in it for the music. At the very last minute... it was three days before we were heading out (laughs). I thought "Alright, I gotta think about a solo", and then I thought "You know what? How about the 'Pink Panther' theme? Nobody's done that, right?". I just came up with an arrangement, we all worked it out, and we did that, so a lot of things were just very spontaneous.

[humanguns]

SEGUNDA PARTE:

Ron "Bumblefoot" Thal continues the illuminating conversation which sheds light on how he came to join Guns N' Roses, the album "Chinese Democracy", touring, the band's 2010 lineup, and notions surrounding the group and frontman Axl Rose. The beginning of the interview can be found at the following location.


When you originally joined Guns N' Roses, how far in development was 'Chinese Democracy'?

I would say 'Chinese Democracy' was pretty far along. Everything was written, and a lot of things were recorded. 'Chinese Democracy' wasn't completely done; there were still more guitar tracks to be done, and some other drum ideas that Frank put in. Recording wise, it's hard to say, but about eighty to eighty-five percent? Maybe something like that. Eighty-five percent, from what I heard.

On what parts of 'Chinese Democracy' would you say your guitar playing can be particularly heard, and how would you describe those parts?

I think before I played on 'Chinese Democracy', it seemed very tight and more industrial when I listened to it. I felt like the album needed sleaze, and just more sloppy rock 'n' roll (laughs). I put on rhythm tracks that were more riffy; if you listen more towards the right speaker, you just hear this kind of brown toned Marshall rhythm track which just throws a lot of riffs in there and stuff. Things like that I put in there, and all the fretless stuff. I could go through every song, and tell you what I did. Let's see... "Chinese Democracy"; rhythm tracks, and all the fretless stuff in the verses I came up with... "Shackler's Revenge"; riffs during the verses, rhythms, and all kinds of bends and tapping melodies at the end of the last chorus, and the guitar solos. Live I sing the chorus and play the tapping solo at the same time... "Better"; rhythm tracks, and a little slide in this one empty spot, on the fretless. In the second verse, I added some kind of bluesy riffs under the vocals... "Street of Dreams"; rhythm stuff and riffs... "If the World"; little solo riffs during the verses, and the chorus and rhythm tracks, and a couple of little solo things going into the choruses and under the choruses... "There Was A Time"; rhythms in the choruses with a riffy little lift towards the end of each, rhythms throughout... "Catcher in the Rye"; I came up with little parts for the guitars and melodies throughout the verses, rhythm tracks, the solo, the end solos, going back and forth with Axl's vocals... "Scraped"; rhythm tracks, solo on the fretless guitar... "Riad N' the Bedouins"; the main solo in the middle of the song, and rhythm tracks throughout... "Sorry"; rhythm tracks, and at the end of each chorus there's a solo guitar going on, that's my soloing there... "I. R. S."; just rhythm, and sleazy stuff throughout, riffy stuff throughout the song... "Madagascar"; rhythms in the choruses, and just slight riffy shit to the rhythms every once in awhile, breaking out in the choruses... "This I Love"; just rhythms underneath it all... "Prostitute"; just rhythms throughout... Yeah. That I believe is everything. I think (laughs).



Yeah (laughs). 'Chinese Democracy' has been available to purchase since November 2008, so now you've had time to fully digest the album and everything, what is your view on it?

My view on 'Chinese Democracy'? Well first, I think it's so different from the music that the band started with. To me, it's like comparing 'The White Album' (1968) to 'Meet the Beatles!' (1964). I always think of everything in terms of The Beatles, because I'm just a big Beatles fanatic. To me, 'Appetite For Destruction' came out, and that was everything up until 'A Hard Day's Night' (1964) - it was the thing that just blew everyone away. Shea Stadium, 1965, couldn't even hear the band; it was just the audience screaming, and pissing in their pants. As they then started getting more into the musical side of things with the 'Use Your Illusion' albums, that is equivalent to getting more into 'Revolver' (1966) and 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' (1967), where it was becoming more musical. It wasn't just attitude and rock 'n' roll - they were starting to really compose. Now The Beatles, they kept on putting albums out and you can chart the changes as the band morphed into what they became in their last few years, with 'The White Album', 'Let It Be' (1970), 'Abbey Road' (1969).

The thing about Guns N' Roses is it all happened in a cocoon, where it went in as one creature and came out as something totally different. I think that because of that, when 'Chinese Democracy' came out, people thought "That's not the caterpillar I was expecting". It was like "Right. It's a butterfly". I think it took probably a good year (laughs) for people to start forgetting about the baggage that was attached to this album, like the issue that it's not the same band members, it's not all the same band members that wrote and played on it, and that it's not the same sounding music. Guns N' Roses is a different creature now, but that's what makes it special. Where else in the history of rock music are you gonna find an album that has a decade of all these different people contributing all this cool stuff? Robin, and Paul, and Brain, and Buckethead, and me and Frank, and Tommy and Richard, and Dizzy and Pitman, and Sebastian Bach too. Nowhere are you gonna find an album that has such a history to it, and that has accumulated so many building blocks from such a long journey.

To me, 'Chinese Democracy' isn't your typical album where you write it, record it, release it, promote it, and tour. This is a totally different creature, and I think a lot of people needed a minute to realize that for it to sink in, and to stop trying to fit it into the mould of a typical album because it's not a typical album. It's so much more experimental, and it's just a totally different thing. To me, 'Chinese Democracy' is 'The White Album' for G N' R in a way. Maybe I'm wrong, but to me it seems like the album is more accepted now than it was when it first came out, and that over time, people are gonna forget about the journey that it took to come out, and they're just gonna listen to the songs and the music and just take them as they are. Either they like them or they don't.

I found as we played these shows in Asia, that people are really responding to the new songs. I didn't know how people would react, because you know that they're gonna cheer like crazy for "Welcome to the Jungle", for "Paradise City", for "Sweet Child O' Mine", for "Nightrain", but now they're cheering for "Street Of Dreams", and for "Better", and for "Prostitute" (laughs). When the song kicks in, they know what song it is and they burst out, and it's good to see. I'm glad that that's happening, and I hope that in time, when this is all just history and people are looking back on it, that people will appreciate this one of a kind fucking genuine experience that brought this album to be what it is. For me, how do I think of the album? I just think of it as this long road that finally reached its destination. It's like driving a very long drive, and finally getting there (laughs).

Do you feel 'Chinese Democracy' was unfairly criticized?

I think that people definitely judged 'Chinese Democracy' without listening to it a lot of the time, and I think they based their ideas on what they thought of G N' R's current situation, or on their opinion of Axl and things like that. I think that definitely biased some people, but not all. I think with any album, people are gonna love it, people are gonna hate it, and some people will just be indifferent, and it won't mean anything either way. With the amount of expectation for the album though, I think that it definitely changed the way people viewed it, and they went into listening to it with ideas already in their heads. It's hard not to with an album that took longer than usual to be released, but then sometimes albums take time.

Do you feel that some hoped for 'Appetite For Destruction Part Two'?

I'm sure there were those expecting that, yeah, but again, they were expecting the caterpillar and not the butterfly - the whole cocoon thing. It's like where The Beatles became long haired, screaming hippie dudes, but people were still expecting the mop tops to come out, and go "WOOOOoooo". People just continued where they left off with it, so if they left off at 'A Hard Day's Night', they're expecting 'Beatles For Sale' (1964) next.

Have you had an opportunity to contribute to Guns N' Roses on a songwriting level yet?

Not yet. I have a whole bunch of ideas - we all do. But before thinking about the next album, I just wanna get the fuck out there and just focus on this one, the touring, and whatever kind of promotion there might be.

But having said that, do you feel fans can expect future Guns N' Roses albums?

Ya' never know what's gonna happen, and the thing about G N' R is just when you think you know what direction the storm is moving in, it does a 180° and just defies nature (laughs). You can never predict. I would love to get this band into the studio, and just bust out shitloads of music, and just keep putting it out. It's all about being prolific; if you're a music maker, you got to go out and make music, and that's my love anyway. I love the studio more than anything, and I would love to get in the studio, and really write together from scratch - not add my own parts to pre-existing songs, but just play them from the beginning. There was one time in the studio where I was talking to Frank, and I said "Right, time me. Two minutes. Let's see how many songs I can come up with in two minutes for the next album", which was six really cool riffs and things, and ideas and so on. We could definitely do it. I guess it's just a question of: does it feel right? Are all the planets aligned? You know what I mean? It's whether it feels like the right thing to do. We'll see, but I would love it. I think it would be a blast, and I think that we can easily bust out some really good music that people would enjoy. I would love to do it.


Is there a particular musical direction you'd like to venture in?

A direction I'd like to go in? I don't know... just loud, nasty rock 'n' roll with good melodic stuff, and just ... I don't know. I just wanna write good shit (laughs), whatever it is. If I had to compare it to songs on 'Chinese Democracy', I guess songs like "Scraped" - ones that just have good lines, energy, that get you amped up.

What is it like to work with Axl Rose? You obviously have those who comment on forums, thinking they know everything, saying "Axl acts like this" and all that rubbish. But what is it actually like to work with the man?

All the people that don't know anything are the ones who do all the talking (laughs). They try to fool everyone into thinking that they have an idea about how things are. It's like working with anyone else - it's fine. It's just normal, at least to me. It's just pretty normal, and the funny thing is if I say something positive, the response to that from the sceptics is "Oh, he's getting paid to say that" (laughs). One thing I've realized is there's no truth in this; it's only entertainment, and people believe what entertains them the most. Truth is irrelevant; I can tell the truth, and if it's not entertaining enough, people will call you a liar. The truth, as boring as it is, is that it's fine. Since I've joined the group, we immediately went on tour, and we finished recording 'Chinese Democracy', and the album came out. That's it.

So basically then, you feel that there are lot of misunderstandings out there?

Well, the thing is people believe what entertains them, and that's what it is. I remember one time me and my wife were at some party, and some guy followed me and my wife around for an hour and a half, asking us questions to the backs of our heads. All these stupid things he asked, like saying to my wife "Do you have to drive in a separate car behind the tour bus like in that movie 'Rock Star'?", stupid things like that. We just laughed at the guy, but I think he was serious. People just want to be entertained, and that's what it is. Truth doesn't matter, because what's entertaining is what people are gonna gravitate towards.

Some disgruntled Guns N' Roses fans make the comment that the group's current lineup isn't Guns N' Roses, but is actually Axl Rose's solo project. What is your response to that?

They're right in their own mind if it isn't Guns N' Roses as they define Guns N' Roses. If you don't like calling it Guns N' Roses, call it G N' R, and if that makes you feel better, then good. That's what I like to call it - G N' R. If you feel Guns N' Roses is so strongly defined by the members that were on its debut album, fine, call this G N' R and find something else to cry about - something worthwhile. There's bigger problems in the world than what a band is calling itself. Jesus, it's fucking rock 'n' roll. We're just going out there, playing, and having a good time. Call it G N' R and enjoy it, that's all. That's my suggestion if the name's really a problem for anyone - if you wanna listen to Guns N' Roses, put on the 'Appetite' album, be happy, and if you wanna listen to G N' R, put on 'Chinese Democracy' and come to a show.

Definitely. So basically then, what you're saying is the following: contrary to what some people say, whatever you call this band, it's still a band?

Yeah. It has people that have been in the band for... I mean, Dizzy has been in the band for a good eighteen fucking years or so, going on nineteen years, and Tommy's been in for.. What? How long now? Eleven years is it? Or ten years? I don't know - I lose track. But you have people that have been there for a very long time, that have written songs, that have recorded songs, and have toured, people that have done everything a band does. Again, it's about entertainment and perception, not truth. The truth is it's a band, just like many other bands that write and record and tour, but if people don't wanna see that, it doesn't change what we are. It just changes how they look at it, and that's fine. It doesn't make any difference, because we're still a band going on tour, promoting the album of songs we wrote and recorded.

Where do you hope the future will take you with Guns N' Roses, G N' R, or whatever you want to label the band as?

What I would love to see happen is that we buy a big compound (laughs), our headquarters, somewhere to work - Metallica has a cool place like that. A place where we can record, where we can write, where we can rehearse, where we can take care of business, and can do everything. This is just my imagination, what I would love to see happen. I mentioned this to them before too, saying "We should get a studio". I think they looked into it years ago, but it didn't happen. A studio though where we can be our own record label, and put out G N' R albums as well as anything else that anyone else wants to do, and when we're on tour, make the studio available for whoever else - if Caram for example, the guy who did 'Chinese Democracy', wants to work with someone in there. I would just love to see a place where we can just make music, and just take care of things. That would be my happy little scenario, if I had one, kind of like what I have in New Jersey - just it's very small (laughs).

In New Jersey, I have this small house that is just a place to write, record, rehearse, and do anything I wanna do musically. It's my bat cave, my headquarters, my compound, my escape (laughs). My place to make music. It's just a hundred year old house that I've been improving, and making nicer and nicer. We did the bathroom, which is now beautiful, put in a tankless water heater, and now you have instant hot water that never runs out... an electric tankless water heater - it kicks ass. Just stuff like that. I would just love to be more independent, basically, and that's what I'm saying. I would love for G N' R to be very independent, where it just does its own thing its own way, and however it wants to. It's like that already, and I think conflicts come when you have such a unique situation that is in a cookie cutter record business.

I'm not a fan of the music business, or the music industry. I am very much not a fan of it, and I think that every musician should be self-sufficient, and do things their own way. I think G N' R kind of does that, but it ends up being a battle with a music industry that wants it to follow the same mould. I can't say for sure, because I have not been in meetings with management or the label, and I don't want to be. I just wanna play guitar and make music - everything else is a headache that I don't want (laughs). Just tell me when to get onstage. But that would be what I would love to see happen; I would love to see G N' R be very independent, and just do whatever the fuck it wants to do, however it wants.

Do you have a message for the fans of the group?

Oh Jesus... There's so much I wanna say. Thank you so fucking much for being part of this trip with ups and downs and everything, and thank you for coming to the shows. Thank you for enjoying the music, thank you for your thoughts, thank you for your support, thank you for caring, thank you for listening, thank you for going the extra mile, and for the flags you've made and the big banners you hold up at shows, thank you for the kindness and the good time you've shown me, and for having a good time with us when we're onstage... I could go on and on. It's just one big love fest (laughs).


So you feel indebted to the fans, really?

Oh, hell yeah. That's why I'm always trying to come up with things, like for the Canadian shows I'm working with these radio stations and websites to give free tickets and backstage passes, and guitar lessons. Yeah, we make the music and they get something from that. They come to the shows and buy the albums, and we get something from that, but there's a lot of them that really go the extra mile, and I want to go the extra mile for them whenever I can. It's definitely acknowledged and appreciated, and we're very grateful. Tomorrow, I would think back on it all with a very big smile.

Thanks for the interview Ron.

It's been a pleasure. We finally got to talk. I know we were thinking about doing this months ago, but the thing is, at that point I really had nothing to tell. There was no tour yet. It would've been just a lot of unanswered questions, and I wouldn't have wanted to waste your time with that. Now we're touring and things are happening. I'm glad that we finally got a chance to chat, and hopefully one of these days we'll do it in person, and it'd be in Wales.

Yeah, that'd be great. If not though, we'll have to talk on the phone again sometime.

Cool.

All the best then Ron.

Thank you very much for your time. Thank you for calling, and for very thoughtful questions.

Have a good time up in Canada, by the way.

Oh, I will. It's gonna be cold as hell, but I heard that you guys are having some freezing weather too now?

Oh yeah - it's snowing. It's freezing here in Wales.

Oh damn. Well, it's just a few more months 'til spring (laughs).

(Laughs) Yeah, I can't wait. Anyway, take care Ron, and have a great evening.

You too. I'll talk to you soon.

Bye.

Bye.

[humanguns]

Fuente de las entrevistas:
1ª parte www.ultimate-guitar.com/interviews/hit_the_lights/gnrs_bumblefoot_on_replacing_slash_etc_its_like_filling_a_shoe_closet.html

2ª parte www.ultimate-guitar.com/interviews/hit_the_lights/bumblefoot_chinese_democracy_is_gnrs_white_album_the_beatles.html

Lo dicho, me parece una entrevista genial.

[Angeles]

está genial!!! gracias humanguns, me encanta Ron ... el habla largo y tendido

[humanguns]

Traducción, cortesía de Niko, Fran y Mike de Gnrhispana :

gnrhispana.foroactivo.net/guns-n-roses-f1/entrevista-a-bumblefoot-ultimate-guitarcom-t453.htm

Hola

Hola. ¿Puedo hablar con Ron, por favor?

Si, soy Ron. ¿Como estás?

Estoy bien. Soy Robert.

Si. ¿Que tal, hombre? Por fin... por fin, podemos hablar (risas)

(Risas) Si, estoy bien. ¿Como están las cosas contigo?

Muy bien, en realidad. Estoy en el estudio ahora mismo, terminando un pequeño solo de guitarra que estará en el siguiente álbum solista de Mattias Eklundh. El solo es solo una rápida y pequeña cosita en una de sus canciones, una cosita de 20 segundos.

Tu siempre estas ocupado Ron.

Oh si, siempre. Siempre.

¿Estaría bien si comienzo la entrevista?

Claro, por supuesto.

¿Como fue la gira Asiática de Guns N' Roses?

La gira asiática fue jodidamente fenomenal. Ha pasado un año desde que 'Chinese Democracy' salió, así que yo no tenía idea de qué esperar. Realmente no sabía como iba a ser la recepción, y fue más positiva que en cualquier otro Tour de mi experiencia. Para mí, este fue mejor. Sencillamente todo estuvo bien. El sonido fue mejor, y la forma en qué interactuamos en el escenario con la audiencia - sencillamente todo estuvo bien. Tuvimos un muy buen rato allí, y DJ, esta era la primera vez que hacia conciertos con nosotros después de pasar un año entero juntos y ensayando cosas, y pasando el rato. Tengo que decir que el realmente asumió el reto, y creo que el simplemente se robo el show. Pateó tantos culos, y yo estuve tan orgulloso de estar ahí con el. Estuve muy feliz con toda la gira Asiática, y la gente siempre es maravillosa; muy calida y acogedora, y con muy buen espíritu. Fue genial.

¿Como fue la química en vivo en guitarras en este Tour, ahora que DJ Ashba es una parte de la mezcla?

La química se sintió mejor que nunca, para mí. Estoy hablando de mi propio punto de vista. Probablemente debería volver al principio cuando empecé a tocar con Guns... Entre y nunca tuve la oportunidad para conseguir el sonido adecuado de mi equipo. Nunca tuve la oportunidad de realmente aprender las canciones, y de conseguir que mis partes estuviesen donde necesitaban estar. Era solo un conjunto de circunstancias en ese momento donde tenía un montón de cosas en contra mía cuando me uní al grupo, y fue complicado para mi dar lo que podría haber dado. Fue difícil. Yo solo estaba esperando el momento en que todos los guitarristas pudiesen sentarse, ensayar cada cosa, y hacerlo de la manera correcta. Ahora, finalmente, tengo esa guitarra double-neck, y tengo el equipo correcto que necesito para tocar las canciones. Otra cosa fue cuando me uní al grupo, porque los leaks fueron todo un asunto, que ellos no me darían la música. No tenía ninguna de las nuevas canciones, y la banda me decía "Solo diles que tienes que tenerla - tienes que tener las canciones para aprenderlas", pero la gente de Management no me daría la música - dijeron "No".

La única manera en que podía aprender las canciones era durante los ensayos antes de que estuviéramos de gira, como una semana antes. Tenía que ir a la otra habitación, escuchar las canciones de la computadora portátil del manager con un par de auriculares, escribir las notas, escucharlas, intentar recordar todas las partes, y hacer, como ellos decían, lo mejor que pueda. Así es como tuve que aprender "Chinese Democracy" (risas) - con auriculares de una computadora portátil en media hora. Ellos no querían que yo tuviese una copia, y yo respete sus deseos. Claro, podía conseguir una copia de algún lado, de alguien, pero yo pensé "bueno, así es como que quieren que sea... voy a respetar sus deseos, y cuando ellos quieran que las cosas cambien, cambiarán".

Al inicio no sabía que demonios estaba haciendo, y no estaba recibiendo mucha ayuda (risas). Incluso cuando tocábamos en vivo, yo quería cantar los coros y empezar hacer esto, pero me dijeron que no tenían suficiente espacio en el panel de mezclas para mí. Sentí como que las circunstancias estaban minimizando y devaluando lo que yo podía darle al grupo, y haciendo mucho más difícil para mi hacer bien las cosas, y no estaba ayudando a nadie - no estaba ayudándome a mi, no estaba ayudando al publico. Pero finalmente, después de mas giras y de hacer mis propias partes de guitarra en "Chinese Democracy", tenía una mejor idea de que tocar. Aunque todavía necesitaba una guitarra con trastes y una sin trastes que pueda cambiar de aquí para allá para tocar muchas de estas canciones y cosas así. Finalmente este año, tengo mi equipo junto como quería que fuera. Tengo mis partes de guitarra y una idea de que debo tocar, y hemos sido capaces de coordinar entre Rich, DJ y yo. Salimos, y suena mejor que nunca. Finalmente. Es algo que me hubiese gustado que suceda años atrás, pero... si. (Risas)

Has dicho que sentías que tus contribuciones estaban siendo devaluadas el inicio de tu periodo con Guns N' Roses. Solo para que los lectores no hagan conclusiones equivocadas, ¿podrías clarificar quien estaba devaluando tus contribuciones?

Claro. No era Axl o alguien en particular - era la situación. Al inicio a veces sentía como que yo estaba entrando al último minuto, y no había mucho espacio para mí. No había tiempo para que yo coordinara con todos, así que, en una manera, casi tuve que tocar con una mano atada a mi espalda. No tenía las herramientas que necesitaba para hacer todo lo que podía haber hecho.

¿Cómo, originalmente, te volviste parte de Guns N' Roses? ¿Cómo Axl y los otros miembros de Guns N' Roses en ese momento oyeron de tu estilo de tocar la guitarra?

Bueno, esto pasó hace un tiempo ya. Era en el verano del 2004; recibí en email de parte de Joe Satriani, y él decía que me había recomendado para Guns n’ Roses. Ellos estaban buscando a alguien para remplazar a Buckethead, y me lo dijo en caso de que alguien se pusiera en contacto conmigo, entonces supe que no se trataba de una broma o algo por el estilo. Hasta ese momento, verdaderamente no conocía mucho acerca de Guns n’ Roses y lo que estaban haciendo, donde se encontraba el asunto del álbum, el tour, así que me lo tomé con calma.
Le dije “Ok, si ellos me llaman y se ponen en contacto, supongo que tocaremos en algunos bares o algo así... (risas)…
Ellos se pusieron en contacto, y fue un año y medio antes de comenzar a trabajar juntos, lo cual ocurrió justo en el último minuto. Yo no sabia hasta que punto esto iba a ocurrir, y, honestamente, estaba muy felíz con lo que estaba haciendo, tenia mis propios álbumes, y salía de tour con ellos. Estaba produciendo un montón de gente, enseñaba en una universidad y disfrutaba mucho eso… mi vida estaba bajo mi completo… no sé si control, pero estaba haciendo todo lo que había querido hacer, y estaba verdaderamente felíz con eso. Sabia que si entraba a Guns n’ Roses tendría que dejar varias cosas, así que no estaba muy apurado en saltar hacia eso.


Cerca de un año y medio mas tarde, tenían lista una gira, y se pusieron en contacto, y empezamos a hablar otra vez. Dijeron "Oye, ¿te sabes algunas canciones?". Yo dije "Si. Dime que aprender", y nombraron tres canciones. Fui con mi guitarra y solo lo conecte a lo que sea que ellos tuvieran allí - un Marshall o lo que fuera - y toque un poco con ellos, y nos divertimos. Eso fue todo. Luego dijeron "Oye - ¿te gustaría volver mañana y hacer otras tres canciones?", yo dije "Seguro", y hicimos eso. Cada noche, debía ir sabiendo tres canciones más, todo el material mas antiguo y eso. Entonces, mientras estaba ahí, intentaba aprender algunas de las canciones más nuevas.

A la vez, sin embargo, tenía una gira pactada. Esto fue en abril de 2006 y tenía mi propio Tour pactado para mayo y junio. Iba a ir desde Islandia hasta Rusia con mi banda y girar para promocionar el CD "Normal". Yo estaba hablando con el Management, diciendo "Bueno, necesito saber – si es que esto va a pasar o no. No voy a cancelar nada hasta que esto este definido". Finalmente, en el ultimo minuto, dijeron "Esto es definitivo". Les dije, incluso antes de que yo vaya, "Si ustedes quieren que yo vaya, es porque estoy bastante en la banda, porque me están contratando, porque yo estoy en esto, y porque lo estamos haciendo. De lo contrario, voy a hacer lo que estoy haciendo".

Luego, rápidamente, empezamos la gira, y yo no tenia idea de que los shows iban a ser así de grande. Yo no sabía que sus seguidores eran tan leales. Estábamos tocando en conciertos, y encabezando festivales con millones de personas. Pensé "Wow, esto es genial". Estaba feliz de que la gente le importara, era algo bueno. Estaba preparado en mi cabeza para tocar frente a unos cientos de personas, y donde quiera que fuese, realmente no había diferencia. Una cosa que mucha gente se preguntaba era "¿Como se siente tocar frente a un mar de gente?" y no se siente distinto a tocar en un bar, porque tu aun estas haciendo lo que haces, y tus pies todavía están en el suelo debajo tuyo, y tu aún tienes una guitarra en tus manos. Cualquier cosa alrededor tuyo puede ser rojo o azul, o verde, y pueden ser miles de personas o cien mil personas. Tu aún estas haciendo lo que haces, y no se siente diferente.

¿Cuales son tus recuerdos de tu audición original para Guns N' Roses?

(Risas) Mis recuerdos de la audición original... Intento no recordarlo. Intento bloquearlo de mi mente (Risas). ¿Que puedo recordar de ello? Umm... Solo fui, estacione mi auto en el aparcamiento en el camino, y entre. Todos estaban ahí. Creo que la banda estaba agotada del proceso de audición que ellos habían pasado antes de yo me presente; creo que habían pasado meses observando diferentes guitarristas, y estaban listos para subir al escenario. Fue diferente. Yo nunca había tocado en la banda de alguien más antes, y siempre hice mis propias cosas. Claro, he tocado con toneladas de personas. He tocando con personas distintas, pero ser el miembro oficial de la banda de alguien más, nunca había hecho eso. No sabia que esperar. No sabía si sería bienvenido y tratado como familia, o si iba a ser tratado como algún compañero de trabajo en el cubículo de al lado. No pensé en eso. No traté de analizar lo que estaba pasando, o como iba a ser tratado o no tratado. Yo solo pensé "Bueno, mira. Estoy aquí para hacer música, y eso es lo que voy a hacer, y eso es todo", y eso era en lo único en que me concentre - para hacer lo mejor que pueda.

Aunque definitivamente tenía sus desafíos, como aprender canciones nuevas y tener que rellenar más de un par de zapatos. Eso es otra cosa que fue extraña; era una experiencia totalmente nueva ser parte de una banda donde mucho de sus seguidores tenían esta actitud de "Tu no eres mi papa.... Tu no eres mi verdadero padre" (Risas) - todo el asunto de "Tu no eres Slash, tu no eres Buckethead, tu no eres Gilby... tu no eres...". No es sólo llenar los zapatos de alguien más - era como llenar un armario de zapatos (risas). Eso también me sorprendió, porque, usualmente, cuando estas en el escenario, y la gente viene a verte, es porque quieren verte. Acostumbrarse a la idea de que habían personas que quizás están deseando que yo fuese alguien más hecho para una situación muy dinámica donde en el mismo momento estas siendo golpeado con eso, junto a los fans que estaban muy agradecidos de ver a la banda de nuevo de gira y tan felices de estar oyéndola, y disfrutando de conocernos unos a otros... Eran extremos altos y bajos que vienen junto a los conciertos en el principio.

¿Ahora que eres un miembros de este gran grupo en Guns N' Roses, cuanto mas cauteloso tienes que estar?

¿Cuanto más cauteloso?

Claro, en términos de que hay personas buscando información sobre lo que esta sucediendo en el mundo de Guns N' Roses.

(Risas) Bueno, eso era algo que en un principio aprendí de una manera difícil. Nunca había experimentado algo como eso, donde tienes que ser muy precavido. Para mí, la cosa más normal que se hace cuando estas en una banda es dejar que todos tus fans sepan todo lo que esta pasando, e incluirlos en lo todo lo que este pasando. Eso es algo que siempre hice, los mantenía informados todo el tiempo en mi foro, en mi website, y responder preguntar y hacer videos, y llevar a la gente al estudio, y dejarlos escuchar cosas de lo que estas haciendo, y dejarlos participar. Hubo una gira que hice - creo que fue en el 2002. Estaba girando en Francia, así que tenía a todos estos franceses de los foros escogiendo las canciones del set que tocaría. Les dije que simplemente escojan 25 canciones de las 75, las que sean, que ellos quieran escuchar, y de ahí, cualquier canción que la mayoría haya escogido, eran las que tocaríamos, y ese fue nuestro set de música con el cual giramos. Hacer cosas como esas siempre era normal para mí.

Recuerdo cuando empecé a hablar con Guns N' Roses en el 2004, nunca había experimentado todo el asunto de gente que quiere obtener información, y dar noticias, y casi usarlo en daño de lo que esta tratando de realizar. Eso era algo en lo yo era muy ingenuo, así que cuando comencé a hablar con ellos, algunos rumores comenzaron en Nueva York, y era completamente mi culpa. Cuando era profesor en una universidad, le dije al jefe del departamento de música "Quizá ya no pueda trabajar aquí el siguiente semestre porque puede que tenga que grabar con Guns N' Roses", y a el se lo dijo a los estudiantes (risas). Recuerdo que me fui una semana a Rusia para hacer algunos shows míos, y cuando volví tenía todos estos correos y mensajes telefónicos diciendo "Oh, he oído que estas de gira con Guns N' Roses" y todas estas cosas.

En ese momento, yo estaba hablando con ellos. Todo era "podría ser", por eso quería clarificarlo. Fui a mi sitio web y dije "Solo para aclarar las cosas, no soy un miembro de Guns N' Roses. Hablé con ellos, y hemos hablado sobre unirme a la banda, pero todo lo que hicimos fue hablar. Nada paso - solo tuvimos conversaciones". Incluso entonces, sentía como que le estaba perdiendo importancia, porque tenía dos meses de conversaciones y 30 páginas de mails entre Management y miembros de la banda. Aunque una vez que dije eso, lo usaron en contra mía (risas), yo estaba tratando de decir que no estaba en el grupo. La siguiente que supe, mi pequeña reseña termino en sitios webs de noticias musicales, diciendo "Nuevo guitarrista encontrado para Guns N' Roses?". "Según el guitarrista local de Nueva York: "Si, hemos estado hablando"", y dejaron fuera la parte en donde dije en letras grandes “No estoy en Guns N’ Roses”. Simplemente salio mal, y causo incluso mas problemas.

Me metí en una gran discusión con el Management, me dijo "¿Quien dijo que tu estabas tocando en Guns N' Roses?.. blah blah blah... Quiero que tu te retractes en esto y eso...", así que lo hice. En ese momento, no estaba muy a gusto con todo el ambiente porque yo siempre he sido muy anti-negocio de la música - Siempre he sido anti-basura. He estado básicamente sobre la música, y haciéndolo sin jugar el juego y pasar por todas estas cosas y lidiando con esas cosas. Prefiero mantenerme humano; yo toco, tu escuchas, y pasamos un gran momento juntos, y evita toda la basura y la mierda del negocio.

En ese momento, me dije “Creo que yo no soy el tipo para esto”, y les dije “les ayudaré… estaré encantado de ayudarles. Adicionaré gente para ustedes discretamente, y les ayudaré a encontrar al mejor guitarrista que puedan, pero no creo que esto sea para mi”. Luego el Management fue y puso una especie de comunicado de prensa el cual implicaba que yo había mentido para conseguir publicidad, y que ellos no tenían nada que ver conmigo. Terminó causando una pequeña batalla entre el Management y yo, y es por eso que no hablamos durante un buen año y medio (Risas). Luego me contactaron, y dijeron “¿Quieres trabajar esto?”. Yo aún estaba enojado, porque el Management me llevo a medidas extremas – en las que yo ni siquiera había entrado – tratando de hacerme decir que lo había mentido para conseguir publicidad, y yo me negué. También debo decir que ese Management es cosa del pasado – ya no están mas alrededor (risas). Yo estaba muy enojado, pero no las arreglamos para solo hablar, y llegar a un entendimiento.

Para confirmar entonces, ¿Te llevas mejor con el Management actual de Guns N’ Roses? ¿Tu relación es mucho más cordial que con el antiguo Management?

Una vez que estaba en el grupo, nos llevamos bien. Fue solo antes, ellos estaban malinterpretando lo que hice, y estaban asumiendo lo peor. Traté de detener la propagación de rumores, pero simplemente lo empeore. No sabía que tan cauteloso necesitaba ser con estas cosas cuando vienen de una banda como Guns N’ Roses, o alguna banda con el reconocimiento de un gran nombre. Una vez charlamos al respecto después de un año y medio, todo estaba bien. Me lleve bien con todos – tienes que ser realmente un idiota para que no me agrades (risas). Soy bastante tolerante.

¿Cuando tocas las canciones antiguas de Guns N' Roses, como le pones tu toque sello original?

Cuando me uní a la banda, tuve la sensación de que tenía que hacer algo más. Sentía que me habían llevado para hacer sonidos locos, cosas raras y quizás exagere un poco durante mucho tiempo en lugar de simplemente ser yo mismo. ¿Qué hago ahora? Honestamente, intento tocarlas en la forma en la que están escritas y el asunto es que no hay dos guitarristas que toquen de la misma manera. Puedes tomar a Eddie Van Halen y a Ace Frehley y hacerlos tocar el mismo riff y puedes decir quién es quién. Es algo que viene de las manos. Yo solamente toco canciones lo más auténticamente posible y trato de respetar las canciones en la forma en que fueron escritas y en la forma en que las personas se enamoraron de ellas. Eso es todo. Siento que eso viene de tus propias manos, tiene tu propio sentimiento. A veces hago cosas con la fretless. Con las partes "slide", lo que hago es saltar al cuello de la fretless y hacer el slide en ese cuello, y luego regresar, pequeñas cosas como esas. Pero en cuanto a cambiar partes de las canciones para hacerlas mías, prefiero respetar la música de GN'R. En las canciones de "Chinese Democracy", toco lo que lo que yo escribí y grabé, y con todo lo demás trato de respetar las canciones como fueron escritas y grabadas.

¿Sientes que los fans de Guns N' Roses pagan para eso? ¿Para escuchar las canciones clásicas de Guns N' Roses como fueron originalmente construidas?

Umm...sí y no. Estoy seguro de que ellos no quisieran escuchar letras nuevas. Ellos no quieren que las canciones sean re-escritas pero estoy seguro de que no les molestara si alguna parte es extendida o si improvisamos, y hacemos cosas como esas. En el final de "Nightrain", por ejemplo, nos ponemos a solear y a improvisar. Todos somos diferentes. Creo que la mayoría solo busca la experiencia del concierto, las canciones que aman, con el plus de que el elemento humano siempre varia con cosas y todo lo que una ve en un concierto - el cambio de intensidad que siempre pasa. Creo que eso es lo que todos esperan en cualquier concierto, irse con la sensación de haber experimentado algo gigantesco y muy conmovedor. Algo que nunca vas a olvidar; a donde vayas nunca vas a olvidar el sentimiento de lo que viste y de lo que oíste, y simplemente....si. Espero que nosotros originemos eso en ellos. Espero que la gente se vaya feliz y que la pase bien. Yo se que nosotros sí lo pasamos bien (risas)... definitivamente, y creo que la gente siente eso. También sienten que nosotros siempre la pasamos bien y que un buen momento lleva a otro.

Hablando de improvisar y tocar en vivo, ¿como fue el show en Tokio? El que ha sido declarado como el concierto mas largo de Guns N' Roses hasta la fecha.

¿El de Japón en donde tocamos, tocamos y tocamos? Me gustaría hacer eso todas las noches. Fue tan genial. Comenzó en Osaka, donde terminamos tocando durante tres horas y diecisiete minutos. Teníamos una lista de canciones, una especie de setlist, pero nos deshicimos de ella. Hay un pequeño micrófono en el escenario que solo nosotros escuchamos y alguien iba - Tommy o Axl - y decía: "Hey, ¿qué canción quieren hacer ahora?". Y alguno de nosotros mencionaba una canción y todos decían "De acuerdo, esta bien" y nos poníamos a tocarla. Recuerdo que empecé a tocar el riff de "Whole Lotta Rosie" de AC/DC, porque todos somos grandes fans de AC/DC, y derepente Axl empezó a cantarla. Pensé "Maravilloso, hay que seguir haciéndola" y terminamos tocando la canción entera y así también lo hicimos en Tokio. Fue totalmente espontáneo y así también ocurrió lo de Tommy tocando "My Generation" - todos nos engachamos y tocamos el tema. Una noche dijo "Bueno, hagamos 'Sonic Reducer' de The Dead Boys" y pensé "¡Por supuesto que si!" y así que la hicimos. (Risas)

Incluso mi solo comenzó así. Yo ni siquiera iba a ser un solo - odio hacer un puto solo (risas). Prefiero tocar otra canción, y es por eso que empecé a tocar como mi solo de guitarra el coro de "Don't Cry" para que el publico la cante; es que siempre estoy mas interesado en la canción y la música y todo eso, en lugar de solear y ser el centro de atención. No estoy ahí para ser el centro de atención. Soy un chico que prefiere las canciones. Uno no pensaría eso con todas las cosas técnicas que hago, pero estoy ahí por la música. Muy a último minuto... Fue tres días antes de que comenzáramos (risas), pensé "De acuerdo, tengo que pensar en un solo" y luego pensé "¿Sabes que? ¿Que tal si hago el tema de la pantera rosa? ¿Nadie ha hecho eso, verdad?". Así que llegue con unos arreglos, todos la practicamos, y lo hicimos. Muchas cosas fueron muy espontáneas.


Cuando te uniste a Guns N' Roses, cuán desarrollado estaba Chinese Democracy?

Diría que "Chinese Democracy" estaba muy avanzado. Todo estaba escrito, y muchas cosas estaban grabadas. "Chinese Democracy" no estaba completamente hecho: había todavía más partes de guitarra por hacer, y otras ideas para la batería que Frank trajo. En cuando a la grabación, diría que sobre un ochenta o ochenta y cinco por ciento? Tal vez algo así. 85%, por lo que escuché.

En qué partes de "Chinese Democracy" dirías que tu guitarra puede ser particularmente escuchada, y cómo describirías esas partes?

*Creo que antes de que yo tocara en "Chinese Democracy", parecía muy conjuntado y más industrial cuando yo lo escuché. Sentí que el álbum necesitaba sordidez, y simplemente más rock n' roll despreocupado (risas). Aporté rítimicas que eran más "riffy", si escuchas más hacia el altavoz derecho, escuchas este tipo de (...) rítmica que simplemente echa un montón de riffs ahí y otras cosas. Cosas así he aportado, y todo lo hecho con la fretless. Podría analizar cada canción y decirte qué hice. Veamos... "Chinese democracy"; rítmicas, y todo lo "fretless" en los versos... "Shackler's Revenge"; riffs durante los versos, rítmicas, y toda clase de tapping al final del último coro, y los solos de guitarra. En directo canto los coros y toco el solo de tapping a la vez... "Better"; rítmicas, "Street of dreams"; cosas rítmicas y riffs... "If the world"; pequeños solos de riff durante los versos, y los coros y las rítmicas, y un par de pequeños solos bajo y sobre los coros... "There was a time"; rítmicas en los coros y a través de la canción entera... "Catcher in the rye"; traje pequeñas partes para las melodías de guitarra durante los versos, rítmicas, el solo, los solos finales, yendo atrás y adelante con Axl cantando... "Scraped"; rítmicas, solo en la guitarra fretless.. "Riad n' the bedouins"; el solo principal en la mitad de la canción, y rítmicas... "Sorry"; rítmicas, y al final de cada coro hay un solo sonando, y es mío..."I.R.S."; sólo rítmicas, y cosas sucias y riffs durante la canción... "Madagascar"; rítmicas en los coros, "This I Love"; rítmicas debajo de todo... "Prostitute"; rítmicas... Sí. Creo que eso es todo. Me parece. (risas)

*Hay partes de la descripción de lo que aportó en cada canción que no he traducido porque no sé cuál sería la traducción de ciertas expresiones técnicas.

Sí (risas). "Chinese Democracy" ha estado disponible desde noviembre 2008, así que ahora que has tenido tiempo para digerir el álbum, cuál es tu punto de vista de él?

Mi punto de vista de "Chinese Democracy"? Bueno, primero, creo que es muy diferente de la música con la que la banda empezó. Para mí, es como comparar "The White album" (1968) con "Meet the Beatles!" (1964). Siempre pienso en todo en términos de The Beatles, porque soy un gran fan de ellos. Para mí, "Appetite for Destruction" salió, y eso fue todo hasta "A Hard Day's Night" (1964) - era la cosa que maravilló a todo el mundo. Shea Stadium, 1965, no se podía ni siquiera escuchar a la banda; era simplemente el público gritando, y meándose encima. A medida que empezaron a interesarse más en la parte musical con los "Use your Illusion" albums, eso es equivalente a volverse más en "Revolver" (1966) y "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" (1967), donde se estaba volviendo más musical. No era sólo actitud y rock n' roll - estaban empezado a componer de verdad. Ahora The Beatles, siguieron sacando álbums y puedes notar los cambios mientras la banda mutó en lo que se convirtieron en sus años finales, con "The White Album", "Let it Be" (1970), "Abbey Road" (1969).

Lo que ocurre con Guns N' Roses es que todo ocurrió en un capullo, donde entró como una criatura y salió como otra totalmente diferente. Creo eso porque, cuando "Chinese Democracy" salió, la gente pensó "Esto no es la oruga que esperaba". Era como, "Claro. Es una mariposa". Y creo que necesitó probablemente un buen año (risas) para que la gente empezara a olvidarse sobre la larga historia que llevaba este album, como el asunto de que no son los mismos miembros de la banda, no son todos los mismos miembros que han compuesto y tocado en él, y que no suena la música igual. Guns N' Roses es una criatura diferente ahora, pero eso es lo que la hace especial. Dónde en la historia de la música rock vas a encontrar un album que tiene una década de toda esta gente diferente contribuyendo con estas cosas geniales? Robin, y Paul, y Brain, y Buckethead, y yo y Frank, y Tommy y Richard, y Dizzy y Pitman, y Sebastian Bach también. En ninguna parte vas a encontrar un álbum que tenga una historia así, y que haya acumulado tantos ladrillos de edificio desde un viaje tan largo.

Para mi, "Chinese Democracy" no es el típico album donde lo escribes, grabas, publicas, promocionas, y giras. Esta es una criatura totalmente diferente, y creo que mucha gente necesitó un minuto para darse cuenta de ello para interesarse, y para parar de intentar de encajarlo en un molde de un album típico porque no es un album típico. Es mucho más experimental, y es una cosa totalmente diferente. Para mí, "Chinese Democracy" es "The White Album" para GN'R en una cosa. Tal vez me equivoque, pero para mí parece que el album es más aceptado ahora de lo que lo fue cuando salió al principio, y con el tiempo, la gente va a olvidarse sobre el viaje que necesitó para salir, y simplemente van a escuchar a las canciones y la música y tomarlas solamente como lo que son. O les gustan o no.

Descubrí mientras tocábamos estos shows en Asia, que la gente realmente está respondiendo a las nuevas canciones. No sabía cómo iba a reaccionar la gente, porque sabes que van a gritar como locos por "Welcome to the jungle", por "Paradise City", por "Sweet Child O'Mine", por "Nightrain", pero ahora están gritando por "Street of dreams", y por "Better", y por "Prostitute" (risas). Cuando la canción empieza, saben qué canción es y explotan, y es bueno de ver. Me alegro de que esto esté sucediendo, y espero que en un tiempo, cuando esto sea historia y la gente lo mire atrás, que apreciarán este tipo de única jodida experiencia genuina que trajo este album a ser lo que es. Para mi, cómo pienso respecto del album? Pienso en él como el largo camino que finalmente llegó a su destino. Es como conducir un trayecto muy largo, y finalmente llegar ahí (risas).

Sientes que "Chinese Democracy" fue injustamente criticado?

Creo que la gente definitivamente juzgó "Chinese Democracy" sin escucharlo la mayoría del tiempo, y creo que están basados en sus ideas de lo que pensaban de la situación actual de GN'R, o de su opinión de Axl y cosas así. Creo que definitvamente predispuso a alguna gente, pero no a toda. Creo que con cualquier album, la gente lo va a adorar, la gente lo va a odiar, y otros van a ser indiferentes, y eso no significa nada en ningún caso. Con la cantidad de expectación para el album, creo que definitvamente cambió la manera en que la gente lo veía, y lo escucharon con ideas ya en sus cabezas. Es difícil no hacerlo cuando un album tomó más tiempo del normal para ser publicado, pero a veces los albums necesitan tiempo.

Crees que algunos esperaban por "Appetite for Destruction Parte Dos"?

Estoy seguro que había quien esperaba eso, sí, pero otra vez, estaban esperando a la oruga y no a la mariposa - la cosa esa del capullo. Es como cuando The Beatles se volvienron de pelo largo, tipos hippies gritones, pero la gente todavía esperaban el pelo de escoba, y "WOOOoooo". La gente simplemente continuó donde lo dejaron, así qeu si lo dejaron en "A Hard Day's Night", estaban esperando "Beatles for Sale" (1964) a continuación.

Has tenido la oportunidad de contribuir a Guns N' Roses a un nivel de compositor ya?

No todavía. Tengo un montón de ideas - todos las tenemos. Pero antes de pensar en el siguiente album, solo quiero salir ahi fuera y concentrarme en este, y estar de gira, y cualquier tipo de promoción que pueda haber.

Pero habiendo dicho eso, crees que los fans pueden esperar futuros albums de Guns N' Roses?

Nunca puedes saber qué va a pasar, y creo que lo que pasa con GN'R es que cuando piensas qué dirección está tomando la tgrmenta, hace un giro de 180º y simplemente desafía a la naturaleza (risas). Nunca puedes predecir. Me encantaría entrar en el estudio con esta banda, y tocar montones de música, y seguir sacándola. Se trata de ser prolífico; si eres un creador de música, tienes que salir afuera y hacer música y eso es lo que yo amo. Amo el estudio más que nada, y me encantaría ir al estudio, y realmente escribir juntos desde el principio - no añadir mis propias partes a canciones que ya existen, pero tocarlas desde el principio. Había una vez en el estudio cuando yo estaba hablando con Frank, y dije "De acuerdo, cronométrame. Dos minutos. Vamos a ver cuantas canciones puedo sacar en dos minutos para el siguiente álbum", que eran seis riffs realmente interesantes y cosas, y ideas y demás. Definitivamente podríamos hacerlo. Supongo que es una cuestión de: se siente adecuado? Están todos los planetas alineados? Sabes lo que digo? Se trata de si parece que es la cosa correcta que hacer. Ya veremos, pero me encantaría. Creo que sería increible, y creo que fácilmente podemos producir muy buena música que la gente disfrutaría. Me encantaría hacerlo.

Hay alguna dirección musical en particular que en la que te gustaría aventurarte?

Una dirección que me gustaría aventurarme? No sé... simplemente fuerte, sucio rock n' roll con buenas cosas melódicas, y... no sé. Sólo quiero escribir buena mierda (risas), lo que sea. Si tuviera que comaprar con canciones en "Chinese Democracy", supongo que canciones como "Scraped" - esas que tienen buenas líneas, energía, que te exciten.

Cómo es trabajar con Axl Rose? Obviamente tienes esos que comentan en foros, pensando que lo saben todo, diciendo "Axl actúa así" y toda esa basura. Pero cómo es de hecho trabajar con el hombre?

Toda la gente que no sabe nada son las que hablan (risas). Intentan engañar a todos para que piensen que tienen una idea de cómo son las cosas. Es como trabajar con cualquier otro - está bien. Es normal, al menos para mí. Es bastante normal, y lo gracioso es que si digo algo positivo, la respuesta de los escépticos es que "Oh, le están pagando para decir eso" (risas). Una cosa que me he dado cuenta es que no hay verdad en esto; es solo entretenimiento, y la gente cree en lo que les entretiene más. La verdad es irrelevante; yo puedo distinguir la verdad, y si no es suficientemente entretenida, la gente dirá que eres un mentiroso. La verdad, aburrida como es, es que está bien. Desde que me uní a la banda, inmediatamente salimos de gira, y terminamos de grabar "Chinese Democracy", y el álbum salió. Eso es todo.

Así que básicamente, crees que hay mucha malentendidos ahí fuera?

Bueno, la cosa es que la gente cree lo que les entretiene, y eso es lo que es. Recuerdo una vez que yo y mi mujer estábamos en una fiesta, y un tipo nos siguió durante una hora y media, preguntándonos preguntas a nuestras nucas. Todas esas cosas estúpidas que preguntó, como decirle a mi mujer "Tienes que conducir en un coche separado detrás del bus de gira como en la película "Rock Star"? , estúpidascosas como esas. Nos reímos del tipo, pero creo que él iba en serio. La gente quiere ser entretenida. La verdad no importa, porque lo que entretiene es lo que la gente va a tomar más en serio.

Algunos fans descontentos de Guns N' Roses comentan que la actual alineación del grupo no es Guns N' Roses, sino de hecho un proyecto solista de Axl Rose. Cuál es tu respuesta a eso?

Están correctos en su propia mente si no es Guns N' Roses como ellos definen Guns N' Roses. Si no te gusta llamarlo Guns N' Roses, llámalo GN'R, y si te hace sentir mejor, entonces bien. Así me gusta llamarlo - GN'R. Si sientes Guns N' Roses tan fuertemente definido por los miembros que estaban en su álbum debut, bien, llama a esto GN'R y encuentra alguna otra cosa sobre la que llorar - algo que valga la pena. Hay problemas más grande en el mundo que como se llame una banda. Jesus, es jodido rock n' roll. Sólo salimos, tocamos, lo pasamos bien. Llámalo GN'R y disfrútalo, y eso es todo. Esa es mi sugerencia si el nombre es realmente un problema para alguien - si quieres escuchar a Guns N' Roses, pon el "Appetite", y si quieres escuchar a GN'R, pon "Chinese Democracy" y ven a un show.

Definitivamente. Entonces, básicamente, lo que dices es lo siguiente: contrariamente a lo que algunos digan, como sea que llames a esta banda, es todavía una banda?

Sí. Tiene a gente que ha estado en la banda durante... Quiero decir, Dizzy ha estado en la banda unos buenos 18 putos años o así, van a ser 19, y Tommy ha estado durante... Cuánto? Once años? Diez? No sé - perdí la cuenta. Pero tienes gente que ha estado ahí durante mucho tiempo, que han escrito canciones, que han grabado, que han salido de gira, gente que han hecho todo lo que hace una banda. Otra vez, es sobre entretenimiento y percepción, no verdad. La verdad es que es una banda, como tantas otras que escriben y graban y salen de gira, pero si la gente no quiere ver eso, no cambiará quienes somos. Sólo cambia la forma como lo miran, y está bien. No hace ninguna diferencia, porque somos todavía una banda de gira, promocionando un álbum de canciones que escribimos y compusimos.

Dónde esperas que el futuro te lleve con Guns N' Roses, GN'R, o como sea que quieras llamar a la banda?

Lo que me encantaría ver que ocurre es que comprásemos un gran complejo (risas), nuestras oficinas centrales, un sitio donde trabajar - Metallica tiene un sitio estupendo así. Un sitio donde podamos grabar, donde podamos escribir, ensayar, cuidar de los negocios, y hacerlo todo. Es sólo mi imaginación, lo que me encantaría ver que ocurre. Lo mencioné hace tiempo a ellos, diciendo "Deberíamos conseguir un estudio". Creo que lo miraron hace años, pero no ocurrió. Un estudio donde podamos ser nuestra propia discográfica, y sacar álbums GN'R así como cualquier otra cosa que otro quisiera hacer, y cuando estemos en gira, hacer el estudio disponible para cualquier otro - si Caram por ejemplo, el chico que hizo "Chinese Democracy", quiere trabajar con alguien ahí. Me encantaría ver un lugar en el que hacer música, cuidar las cosas. Ese sería mi feliz pequeño escenario, si tuviera uno, como lo que tengo en New Jersey - simplemente es muy pequeño (risas).

En New Jersey, tengo esta pequeña casa que es sólo un lugar en el que escribir, componer, ensayar, y hacer cualquier cosa que quiera hacer musicalmente. Es mi bat-cueva, mis oficinas centrales, mi complejo, mi escape (risas). Mi lugar para hacer música. Es una casa de cien años que he estado mejorando, y haciendo más bonita. Hicimos el baño, que ahora es precioso, pusimos un calentador de agua, y ahora tienes agua caliente instantánea que nunca se acaba... un eléctrico calentador de agua - es lo mejor. Cosas así. Me gustaría ser más independiente, básicamente, y eso es lo que digo. Me encantaría que GN'R fuera muy independiente, donde haga sus cosas a su propia manera, la que sea que quiera que sea. Es como eso, y creo que los conflictos vienen cuando tienes una situación tan única que es en (...) el negocio de la música.

No soy un fan de los negocios de la música, o de la industria musical. No soy muy fan de ello, y creo que cada músico debería ser autosuficiente, y hacer las cosas a su manera. Creo que GN'R hace de alguna manera eso, pero termina siendo una batalla con la industria musical que quiere que siga el mismo molde. No lo puedo decir completamente seguro, porque no he estado en reuniones con el management o la discográfica, y no quiero estar. Sólo quiero tocar la guitarra y hacer música - el resto es un dolor de cabeza que no quiero (risas). Sólo dime cuándo estar sobre el escenario. Pero eso sería lo que me encantaría que ocurriese; me encantaría ver a GN'R ser muy independiente, y hacer lo que le dé la gana, de la manera que lo quiera.

Tienes algún mensaje para los fans del grupo?

Oh Jesus... Hay tanto que quiero decir. Muchísimas gracias por ser parte de este viaje con altibajos y con todo, y gracias por venir a los shows. Gracias por disfrutar de la música, gracias por vuestro apoyo, vuestra preocupación, que nos escuchéis, gracias por caminar las millas de más, y por las banderas que habéis hecho y las grandes pancartas que mostráis en los shows, gracias por la amabilidad que me habéis mostrado, y por pasarlo bien con nosotros cuando estamos sobre el escenario. Podría seguir y seguir. Es un gran festival de amor (risas).

Así que te sientes en deuda con los fans, realmente?

Oh demonios sí. Eso es por lo que siempre intento venir con cosas, como en los shows de Canada trabajo con estas estaciones de radio y webs para dar tickets gratis y pases de backstage, y lecciones de guitarra. Sí, hacemos música y ellos reciben algo de eso. Vienen a los shows y compran los álbums, y nosotros obtenemos algo de eso, pero hay muchos de ellos que realmente caminan la milla extra, y yo quiero ir la milla extra por ellos siempre que puedo. Es definitivamente sabido y apreciado, y estamos muy agradecidos. Mañana, pensaré atrás en todo ello con una gran sonrisa.

Gracias por la entrevista Ron.

Ha sido un placer. Por fin conseguimos hablar. Sé que pensamos en hacer esto meeses atras, pero lo que pasa es que entonces no tenía nada realmente que contar. No había gira todavía. Habría sido un montón de preguntas sin respuesta, y no habría querrido desperdiciar tu tiempo con eso. Ahora estamos de gira y las cosas están ocurriendo. Estoy contento de que finalmente hayamos tenido ocasión de hablar, y ojalá un día de estos lo hagamos en persona, y sería en Gales.





Traducción: GN'R Hispana.


Interview by Robert Gray
Ultimate-Guitar.Com © 2010


Increíble entrevista, hay que felicitar al entrevistador, creo que hizo unas preguntas buenísimas, y por supuesto las respuestas de Ron son muy muy sinceras y hablando sin tapujos, y por supuesto felicitar a la gente de gnrhispana por el inmenso trabajo que hicieron traduciendo todo esto.

[Faridbak]

de lujo Humanguns gracias por poner la traduccion karma para ti

[Angeles]

que buena entrevista ... muy entretenida, Ron tiene muy claro que pertenecer a esta banda es una experiencia única, jajaa ...
Me encanta lo claro que tiene el que cada cosa buena que diga, siempre repercute, y se dice que o le pagan para decirlo o que es mentira !!!

gracias humanguns por la traducción!!

[chacacool]

Ron es increible, sin palabras..

[Faridbak]

muy buena entrervista habla extenso de tocho